La FIL, creada en 1987 por su iniciativa, es actualmente el mayor mercado mundial de publicaciones en español. Es además un patrimonio vital y concreto de la cultura iberoamericana. Mediante sus tres áreas de acción (la editorial, la académica y la cultural), se ha consolidado como punto de encuentro para la discusión en torno a la cultura contemporánea.

Otra de sus aportaciones a la cultura fue el impulso del Centro Cultural Universitario, el espacio cultural más extenso y de mayor impacto en el occidente de México. Este proyecto en construcción, albergará miles de actividades culturales y académicas. Ahí se ubican el Auditorio Telmex, la Plaza del Bicentenario, la Biblioteca Pública del Estado de Jalisco “Juan José Arreola”, el Conjunto Santander se Artes Escénicas y en proceso de edificación el Museo de Ciencias Ambientales.

El Festival Internacional de Cine en Guadalajara que nació como muestra de cine en 1986 es otro de los legados de Padilla López, hoy transformado en uno de los más importantes de Latinoamérica con una oferta para la Industria Cinematográfica que le ha permitido posicionarse en el ámbito nacional e internacional. Es un foro para la formación, instrucción e intercambio creativo entre los profesionales, críticos de la cinematografía internacional y estudiantes de Iberoamérica. 

Otro de sus aportes fue la Feria Internacional de la Música de Guadalajara FIM GDL, el encuentro de la industria musical con mayor relevancia en México y Latinoamérica. En este espacio se desarrollan una serie de actividades que propician acuerdos y negocios entre los creadores locales y los programadores de eventos nacionales e internacionales.